I mange år kendte man kun Vandgranerne fra forsteninger, men i 1941 fandt man fossile rester af træet, og i 1944 blev den fundet som levende træ i det centrale Kina.
Fundet var i videnskabelige kredse lige så sensationelt som fundet af "Den blå fisk". Vandgranen er et "levende fossil".

De Kinesiske Vandgraner i Forstbotanisk Have stammer fra et parti frø, universitetet i Nanking sendte til en lang række institutioner verden over i december 1947. Nogle af disse frø blev sået i Forstbotanisk Have i foråret 1948. Udover frøplanterne findes også et antal stikling-formerede træer i haven. Vandgranen er et løvfældende nåletræ. Stammen er helt ret ligesom Lærk. Grenene er vandrette eller let opstigende.

Barken, vil nogle nok synes, er det mest interessante. Den er først glat, senere dybt furet.  Der er desværre ikke set fertile kogler i Danmark  - indtil videre, vi håber stadig!!

Vandgranen gror naturligt i Sichuan i Kina.